میگرن می تواند مردان، زنان و کودکان را تحت تأثیر قرار دهد. اما میزان این اختلال در همه برابر نیست. به گفته بنیاد تحقیقات میگرن حدودا 85 درصد از افرادی که دچار میگرن می شوند زنان هستند. میگرن بسیار بیشتر از یک سردرد وحشتناک است ، به طور معمول شامل یک سردرد دردناک، اغلب در یک طرف سر، گاهی اوقات هر دو. اما این بیماری همچنین یک بیماری عصبی نامنظم با طیف وسیعی از علائم، از جمله اختلالات دید، تهوع و استفراغ، سرگیجه، حساسیت به نور، سر و صدا و عطر است، گاهی اوقات حتی روزها می تواند ادامه داشته باشد. حدود 25 درصد از بیماران نیز دچار “اورا”، مجموعه ای از اختلالات حسی، مانند پریدن چشم یا سوزش و بی حسی در دست و صورت را تجربه می کنند. علاوه بر این، میگرن با اورا در زنان زیر 50 سال خطر ابتلا به سکته مغزی ایسکمیک را افزایش می دهد.
طبق اعلام سازمان جهانی بهداشت، از هر 7 نفر در جهان 1 نفر مبتلا به میگرن است. به گفته بنیاد تحقیق در ایالات متحده، تقریبا 40 میلیون آمریکایی (28 میلیون زن) از آن رنج می برند. طبق گزارش اخیر انجمن تحقیقات سلامت زنان، میگرن هزینه ای حدود 78 میلیارد دلار در سال دارد . زنان بیشتر نسبت به مردان نسبت به هر گونه بیماری بیشتر حساس هستند.
درد با فعالیت روزمره غالبا بدتر می شود، آنها به نور و صدا حساسیت دارند و در این شرایط سخت کار می کنند . این اختلاف در میگرن بین زنان و مردان تا زمان یائسگی زنان است پس از آن اختلال برای اکثر زنان تسکین می یابد. به همین علت، اکثر کارشناسان معتقدند که هورمون های نوسان کننده زنان تاثیر عمده ای دارند، به ویژه هنگامی که استروژن در حدود زمانی که زنان دوره قاعدگی خود را می گذراند، کاهش می یابد. بیشتر حملات چندین روز قبل یا بعد از قاعدگی رخ می دهد ، خروج استروژن یک عامل مهم است. پس از یائسگی، زمانی که سطوح استروژن ، تغییر نمی کند بیشتر زنان بهبود می یابند. یک مطالعه اخیر اخیر نشان می دهد که استروژن بالا ممکن است در ارتباط با میگرن در مردان باشد. میگرن می تواند توسط عوامل دیگر، از جمله استرس، تغییر الگوهای خواب، صداهای بلند، نور زیاد، بو ، و غذاهای مختلف و نوشیدنی ها – شراب و شکلات بوجود بیاید.
