تشخیص زودهنگام آلزایمر با علائم روانپزشکی

دانشمندان معتقدند که علائم خاص روانپزشکی مانند افسردگی، اضطراب، اختلال خواب و از دست دادن اشتها، می توانند به عنوان نشانگر تغییرات در مغز باشند و در تشخیص زود هنگام آلزایمر کمک کنند. محققان دانشگاه کاليفرنيا در سانفرانسيسو (UCSF) نشان دادند که نشانه های روانپزشکی علت آلزایمر نیست، بلکه احتمالا شاخص های اولیه بیماری است. این نشانگرها می تواند به پزشکان کمک کند تا بیماری آلزایمر را خیلی زود تشخیص دهند و از پیشرفت آن جلوگیری کنند. پایه بیولوژیکی این علائم نشان می دهد که این افراد با علائم عصبی-روانپزشکی در معرض خطر ابتلا به بیماری آلزایمر قرار دارند.

حدود 5.7 میلیون نفر مبتلا به بیماری آلزایمر در ایالات متحده زندگی می کنند. این رقم تا سال 2050 به حدود 14 میلیون می رسد. اگر پزشکان بتوانند این بیماری را دقیق تر و پیش از آن تشخیص دهند، می توانند در هزینه های تریلیون دلاری پزشکی و مراقبت  کشور صرفه جویی کنند. آلزایمر علت اصلی دمانس (زوال عقل) است و برخی ویژگی های خاص بیولوژیکی دارد. در افراد مبتلا دو نوع پروتئین غیر طبیعی در داخل و اطراف سلول های مغزی ، وجود دارد و پلاک های بین این دو سلول پلاک های بتا آمیلوئید نامیده می شود. این دو پروتئین به سلول های مغزی در بیماری آلزایمر آسیب می رسانند.