برگ های افرا کلیدی برای محصولات ضد پیری پوستی هستند. تحقیقات جدید که در 256 امین ملاقات ملی و نمایشگاه انجمن شیمی آمریکا مطرح شد، پیشنهاد می کند که عصاره برگ افرا می تواند برای پیشگیری از چین و چروک استفاده شود. پروفسور Navindra P. Seeram، از گروه علوم زیستی و دارویی دانشگاه رود آیلند در کینگستون، محقق ارشد این مطالعه است. او و همکارانش با توجه به مطالعه ای که بر خواص درمانی برگهای افرا داشتند ، معتقد است: “بومیان آمریکایی از برگ های درختان قرمز افرا در سیستم های پزشکی سنتی استفاده می کنند، پس چرا باید این برگ ها را نادیده بگیریم؟” محققان تشخیص داده اند که مواد موجود در افرا ، حاوی 65 آنتی اکسیدان مفید است که می توانند شرایطی مانند سندرم متابولیک و بیماری کبد را از بین ببرند و همچنین به سلامت مغز و روده کمک کنند.
همانطور که محققان توضیح می دهند، خاصیت ارتجاعی پوست تا حدی به دلیل پروتئینی به نام الاستین است. کلاژن و الاستین از پروتئین های ساختاری هستند که بطور طبیعی در زیر پوست تولید می شوند. این پروتئینها برای حفظ نرمی و خاصیت ارتجاعی پوست ضروری می باشند. در طول فرایند پیری، آنزیمی که الاستاز نامیده می شود، الاستین را تخریب می کند و منجر به چین و چروک می شود. پروفسور Seeram و همکارانش تحقیق کردند که آیا عصاره برگ درختان افرا می تواند از فعالیت الاستاز جلوگیری کند؟ آن ها بر ترکیبات موجود در برگ ،گلوتاتیونهای حاوی گلوتاتیو هسته (GCG) متمرکز شدند. مطالعات قبلی توسط گروه تحقیق مشابه نشان داد که GCG ها می توانند از التهاب پوست جلوگیری کنند و از پوست در برابر لکه های تیره محافظت کنند. در این مطالعه، آنها توانایی GCG ها را برای متوقف کردن فعالیت الاستاز در آزمایشگاه بررسی کردند. همچنین، تجزیه و تحلیل محاسباتی برای تعیین اینکه کدام GCG در متوقف کردن الاستاز موثرتر است انجام شده است.مشخص شد که GCG هایی که شامل چندین گروه گالویل( متوقف کننده ی الاستاز )هستند، بیشتر موثر هستند.
محققان در نظر دارند، عصاره های گیاهی را به محصولات پوستی قابل فروش تبدیل کنند. آنها قبلا یک فرمول حاوی GCG را به نام “Maplifa” تولید کرده اند. آنها معتقدند که محصولاتشان طرفداران زیادی خواهد داشت مانند مشتریانی که مایل به استفاده از محصولات طبیعی پوستی هستند. تصور کنید که این عصاره ها می توانند بر پوست انسان مانند بوتاکس عمل کنند، بدون هیچ تزریقی کاملا طبیعی و به صورت استفاده موضعی خواهد بود.